7.
又是一天。上官鴻信靠坐在小陽台的欄杆邊，簡單的編輯了一封訊息發給秘書處，就隨手把手機給甩了出去。那台小器械撞擊在花園裡分解損毀的聲音很小，卻讓他沒來由的心情轉好，連那些從未散去的低語都顯得友善一些。
半仰著看著天上的白雲，上官鴻信愉快地想像著，此刻他的雙手若是往後一撐，會是什麼光景。撞擊到地面的那一刻，鮮血會以什麼角度、什麼力道噴濺？他是否能聽見頭骨碎裂、臟器破裂的聲音？痛覺會像是蟲蟻般遍佈全身，然後再侵蝕進他的大腦深處，或是如同煙火一樣炸裂開來，霎時間奪走他的神智？
恍惚間，他彷彿能從上看著他自己，今天的上官鴻信披散著暗紅色的長髮，襯衫外頭是米色的針織外套，除了紅色的休閒領帶和皮帶，全身都清爽的淺色系，那優雅溫文的模樣乍看之下還真像哪家的歸國公子，也像他那個性格淺淡溫和的師弟，就是不像他自己。上官鴻信不記得他是什麼時候選的這套衣服，又是抱持著怎樣的心情去穿上──他這幾天的時間序一直都很亂，但那也沒什麼關係，至少對現在的他而言，沒什麼是有關係的。
他動動嘴角，下方那個儒雅的男人就露出一個迷人的微笑，金色的眼瞳很溫暖，讓上官鴻信有種深切的想要把他推下陽台的衝動。這樣的一個人，在面對死亡時難免應該也會被驚恐覆蓋吧？瞪大的失神雙眼還能讓幾個人心動？又有幾人會感到悲傷？
不在了，那些人都不在了。
回過神來，從雲縫中射出的陽光讓他瞇了瞇眼睛。
8.
「事情就是這樣，師兄，溫皇先生希望你能夠準時回診。」俏如來輕聲說著，不想刺激到眼前人的情緒。本來溫皇拜託他順路捎一個病人時，他還沒有想太多，這個時代得身心症的人也不少，更何況上官鴻信是獨居，俏如來本以為只是簡單不需要人看著的小毛病，誰料一進門就被嚇得不輕，不禁暗暗在心裡腹誹那個「剛好有事又沒有可信任的人無奈只好找他幫忙」的溫皇。
說是嚇到，其實上官鴻信也沒有做什麼，事實上他只是替自己準備了豐盛的下午茶，一臉愜意的享受著而已，甚至在俏如來用某人給的備用鑰匙進門時，還溫和地打了聲招呼，替他倒了茶。卻正是因為太過溫和了，反而讓俏如來覺得脊椎一陣陣的發涼，畢竟從認識上官鴻信這個人開始，對方就沒給過他一次好臉色，就算是在社交場合，即使臉上笑著也是一副要吃人的恐怖眼神。
「你叫我……什麼？」聽了他的話，上官鴻信頓了頓，疑惑的問，亮恍恍的眼神是無法形容的怪異。「我沒聽清楚，我們很熟嗎？」
一時間，俏如來沒能分清楚上官鴻信是諷刺還是發病，又不好像平常一樣唇槍舌戰，只能放軟聲調的回答：「我們的確說不上熟悉，若是冒犯，俏如來道歉。」
「俏如來……你是俏如來？」上官鴻信的眼神更奇怪了，雖然表情沒有變化，卻彷彿是在看一個陌生人一樣，似乎很疑惑對方怎麼能輕易地說出這個身分。
「是。」俏如來說的冷靜，其實冷汗已經下來了。發病的上官鴻信根本就不像溫皇說的那樣，壓抑住被坑害的不快，俏如來此刻只想著要怎麼保全自身，他從未和這樣的上官鴻信相處過，完全不能確定接下來可能發生什麼，想來還是太過危險。
「你不是俏如來，你裝成他的樣子做什麼？」正當俏如來想找個託辭離開時，上官鴻信先他的一步上前，鷹爪般的手已經箍在他的頸上，力道狠的像是要直接掐斷他的頸子。而有別於那兇殘的動作，上官鴻信的表情還是很平靜，微微聚攏的眉頭看起來竟然還有些無辜，他只是重複地問：「你不是俏如來，你是誰？」
9.
一切都是從那時候開始的，上官鴻信記得非常清楚。冷漠的人們、壓得他喘不過氣的學業、無數的無數的虛偽的笑臉，以及，那個房間。只有在那裏他才能呼吸，才能從一個符合大家期望的機器裡脫離出來，真真正正的當「上官鴻信」。
「……最後，小美人魚把匕首拋進了海裡，化成了泡沫。」上官鴻信還記得，她最喜歡《小美人魚》，總是一遍遍的要他念，每次都會哭紅了眼睛。他會溫柔的將那病弱的小身軀抱進懷裡，輕聲安慰直到她安眠，然後起身將房裡唯一的一本繪本歸位。
空蕩蕩的房間，慘白的牆與窗簾，無論從哪個角度看來都不像一個小女孩居住的地方，可她卻在這個沒有色彩的世界裡被關了無數個年歲，直到上官鴻信終於接管一切。這就是他記憶中的上官家族，沒用的人沒有消耗資源的必要，哪怕她的靈魂如天使般美好。
他記得，那天出門前，她又抱出那本破爛的繪本，珍重的，就像從小到大無數次的那樣，請他在離開前再替她念一遍。那時她已有了自己的人生和愛人，他也有了繁忙的公事和應酬，的確很久沒有坐在一塊兒了。他接過了書，念了故事，這次她卻沒有哭。
「我記得你小時候總會哭的淚汪汪的。」那時他笑著這麼說。
「因為我現在覺得，或許那也是一種幸福。」她也笑著回答，暖融融的，像窗外的陽光。
「我一直覺得，這個故事會是悲劇，是因為小美人魚沒有哥哥。」窗外傳來司機催促的聲音，離開前他打趣的說：「如果有，她哥哥一定會去殺了海巫，或是王子，絕不會讓他的公主受到那種痛苦。」
「哈哈，就算這樣也是不行的，無論海巫還是王子，跟小美人魚並沒有什麼不同啊。」她送他到門口，語氣淡淡的說：「哥哥，你錯了。」
當時他沒有想太多，一如往常地出門。在上官鴻信的記憶裡，那是再普通不過的一天。發現自己太過短視是幾個月後的事，整頓起整個羽國後他又得了病，彷彿一切都是從他踏進家門那一刻開始失控崩毀。
他清晰記得，那天晚上，當他進屋開燈，第一眼看見的是一雙熟悉的鞋，紅色絲帶纏著纖細的腳踝，就在他的眼前。
10.
「真是精采的故事呢，上官先生。」推了推鼻樑上的無框眼鏡，溫皇瞇起的眼神饒有興致，他搖搖手中的紙扇，慵懶地說：「要不要我來數數看，這是我主動請纓當你的主治醫生後，你講的第幾個版本呢？」
「喔？有那麼多版本嗎？」上官鴻信露出事不關己的笑容，端起桌上的茶水輕抿一口，彷彿之前才發狂差點掐死人的，被帶到醫院打了鎮定劑後還絮絮叨叨講了一個多小時的回憶的人，都不是他。
「上官先生啊，雖然由溫皇來說有點奇怪，但如果你不給我足夠的信任，我是沒辦法幫到你的。」溫皇攤了攤手，一副無可奈何的樣子。「我們認識的時間也不短了，要你說實話有這麼難嗎？」
「你又有哪一點是值得我的信任，足以讓我坦誠以對的呢？」語畢，上官鴻信便起身離開了。他沒有朝外頭客廳正由著鳳蝶包紮的俏如來投去一眼，窗外明媚的陽光也提不起他一絲感動。那些初萌的花苞、雨後滾動的露珠，在他眼中是噁心的陰影與血水，啁啾鳥語是最惡毒的咒詛，不斷刺激著他好不容易拾回理智的神經。
鎮定劑早已失效，維持「上官鴻信」的外表讓他再也無力去壓抑那些因發病而張狂的幻覺。
藥石罔效就是指他這樣的吧？當他進屋開燈，第一眼看見的是一雙熟悉的鞋，紅色絲帶纏著纖細的腳踝，就在他的眼前。上官鴻信忍不住這麼想，自嘲的。
11.
拿了藥袋，揮別狠掐自家院長穴道的鳳蝶，終於能夠完成任務的俏如來踏上歸程──其實他本來就只是替人拿藥而已，誰知道能扯出這麼多事來？但上官鴻信其實病的很重這點，倒是一個意外的消息。
作為一個學弟，他想付出關心；作為一個敵手，他卻得考慮這個消息要怎麼最有效益的被利用。俏如來一向最痛恨這種行為，可嘆他被長期訓練必須要如此思考。
自從俏如來接手家族企業，上官鴻信可說是最可怕的對手：他冷靜機智、狠辣果決，重點是從不怕失敗──別人玉石俱焚是最後手段，對上官鴻信而言卻像是家常便飯，不但越敗越有衝勁，往往一揮手還能把上一局所付出的給輕易賺回來。想到不久前商場上的對決，俏如來還心有餘悸。能以一人之力接連讓中原、苗疆、海境大吃悶虧，就算是同一個老師教出來的，俏如來卻不得不承認，他和上官鴻信還差的很遠。
這樣的一個人，他在警惕之餘是敬佩的，如果不是親眼所見，俏如來也必不會相信竟是病著的。這倒也解釋了羽國的突然收手，之前他和欲星移、御兵韜開會討論了大半天，想了無數種可能無數種應對方法，怎麼也沒想過原因是上官鴻信的發病，這時候反攻想必會有奇效吧？只是這種陰險的作法，非到必要還真是不想用啊……
坐上駕駛座，俏如來摸摸脖子上剛被纏上的繃帶，嘆了口氣。
12.
一面開著車，俏如來一面回想方才溫皇所說的話。關於上官鴻信口中的「她」，他在其他人那也有聽說過，然而並不多，甚至在那個充滿兩人回憶的房子裡，也鮮少看過能證明她曾存在的痕跡。默蒼離不曾提，冥醫不願開口，俏如來便不好意思多問，但他心裡確實是好奇的。所以在上官鴻信陳述的時候，他沒有起身闔上溫皇刻意留的門縫，而是失禮的聽完了全程。
聽完的當下，俏如來是極度驚訝以至於不知該作何反應的──不用溫皇挑明他就知道，上官鴻信的說法完全不是真的，但那語句卻又如此信誓旦旦，讓俏如來幾乎要懷疑自己知道的才是謊言。
「你知道紅舞鞋的隱喻嗎？」上官鴻信離開後，溫皇端著青花瓷杯悠然的晃了出來，看到俏如來有些尷尬的表情，他靠著門框，一臉了然的笑問。見人還沒反應過來也沒惱，只是啜了口茶，自顧自的講了下去：「他的每個故事裡都有清晰的紅鞋子圖像，我剛開始也被誤導過。但後來啊，哈，我才發現那是一個投射。」他揚手又咂了一口，瞇起的眼睛看來頗有些不甘心和被挑起的趣味。
「你聽過紅舞鞋的故事嗎，俏如來？」他問，在得到肯定的答案後滿意的點了點頭，慵懶地繼續說著：「那雙鞋在童話裡象徵著渴望，在得到之後，先讓你享受極致的滿足和快樂，然後這本不該屬於你的東西，就會日日夜夜纏繞著你，讓你求生不得、求死不能，直到生命終結。」
「至於它在上官鴻信的故事裡象徵著什麼呢……誰知道？不過我會查出來的。」溫皇修長的手指摩娑著杯沿，一面講著一面露出饒有興致的笑容。「呵呵，這很有意思，不是嗎？」
「是不是也有這樣的可能，『她』真的有那樣的一雙紅鞋子，所以讓師兄印象深刻？」被那笑容搞得渾身不自在，俏如來硬著頭皮開口打破詭異的氣氛。
「你以為是誰讓我淌進這渾水裡的？」溫皇哈的一聲笑了出來，「我早就找那傢伙確認過她的遺物了，他就給我一句話……」
被後頭催命似的喇叭聲一嚇，俏如來這才回神。暗嘆自己竟然會在路上恍神，他趕忙發動車子朝目的地前進。餘光瞄到擺在副駕駛座的藥袋，俏如來一遍遍咀嚼最後聽到的那句話，覺得自己原本還算清晰的思緒越思考就越混亂。到底什麼才是真的，他發現自己竟無法分辨。
那雙紅鞋子根本沒有存在過。
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